Jerman adalah salah satu dari bahasa resmi Uni Eropa
untuk menjadi bahasa ibu dari sekitar 100 juta orang pada tahun 2004,
mewakili 13,3% dari Eropa. Hal ini juga bahasa yang paling diucapkan di
benua itu, Rusia dikeluarkan, di atas Perancis (66,5 juta pembicara
dalam tahun 2004 di Eropa) dan Inggris (64,2 juta pembicara pada tahun
2004 di Eropa). Dia dianggap sebagai bahasa yang paling populer ketiga
diajarkan sebagai bahasa asing di seluruh dunia, yang kedua di Eropa dan
ketiga di AS setelah Spanyol dan Perancis. Dengan lebih dari 150 juta
pembicara di 38 negara Jerman, adalah tidak mengherankan bahwa
penggunaan bahasa bervariasi. Sebagai Bahasa Inggris dan Spanyol, Jerman adalah bahasa dengan tiga pluricentric pusat utama: Jerman, Austria dan Swiss.
Cara Jerman dengan Belanda,
kerabatnya terdekat, area yang terdefinisi dengan baik, bahasa kohesif
yang memisahkan dari tetangganya dengan hambatan bahasa yang akurat.
Tetangga ini berada di Frisian Utara dan Denmark, untuk Polandia timur,
Sorbia, Ceko dan Hungaria, di, Friulian selatan Slovenia, Italia, Ladin
dan Romansch; dan barat Perancis. Simpan Frisia, tidak satupun dari Bahasa Jermanik Barat Oleh karena itu jelas berbeda dari Jerman dan Belanda. Sementara Frisian bahasa Jerman, seperti Jerman dan Belanda,
tidak dianggap saling dipahami dengan mereka. Situasi ini lebih
kompleks berkaitan dengan perbedaan antara Jerman dan Belanda. Sampai
saat ini telah ada kontinum dialek seluruh germanohablante seluruh
wilayah tanpa hambatan bahasa. Dalam kontinum ini, dialek selalu saling
dimengerti dengan tetangganya, tetapi dialek umumnya tidak dihapus.
Kontinum Jerman-Belanda memberikan klasifikasi dialek Tinggi Rendah
Jerman dan Jerman yang berbasis pada kehadiran dari pergeseran konsonan
yang kedua. Belanda adalah bagian dari kelompok di bawah Jerman.
Namun, karena pemisahan politik antara Jerman dan Belanda, dialek Jerman
rendah dari Jerman dan Belanda mulai menyimpang sepanjang abad kedua
puluh. Selain itu, banyak dialek di kedua negara berada di ambang
kepunahan, karena telah digantikan oleh bahasa standar. Jadi,
perbatasan linguistik antara Belanda dan Jerman mulai terbentuk.